Loonkosten zijn de totale kosten die een werkgever maakt voor het in dienst hebben van een werknemer. Dit omvat niet alleen het bruto salaris van de werknemer, maar ook alle andere kosten die de werkgever betaalt, zoals werkgeversbijdragen voor sociale verzekeringen, pensioenbijdragen, vakantiegeld, reiskostenvergoedingen en andere vergoedingen en bonussen.
Naast de directe loonkosten zijn er ook indirecte loonkosten, zoals de kosten voor training en opleiding van werknemers, de kosten voor werkplekken en apparatuur, en de kosten voor verzekeringen en belastingen. Deze indirecte kosten maken ook deel uit van de totale loonkosten.
Het berekenen van de loonkosten is belangrijk voor werkgevers om te bepalen hoeveel geld zij kwijt zijn aan het in dienst hebben van een werknemer. Dit kan helpen bij het maken van beslissingen over salarisonderhandelingen, het bepalen van de tarieven voor diensten of producten en het plannen van het budget van een organisatie.
Daarnaast is het vanuit de overheid van belang om de loonkosten te weten, omdat deze van invloed zijn op de sociale zekerheid en de economie van een land. Bijvoorbeeld, als de loonkosten te hoog zijn, kan dit ertoe leiden dat bedrijven minder snel nieuwe medewerkers aannemen en dat er minder werkgelegenheid is.